Med 100 dage tilbage til EM-slutrunden på tysk grund intensiverer vi dækningen af die Mannschaft. Denne gang ser vi nærmere på Toni Kroos’ tilbagekomst, som flere tyske eksperter ikke ligefrem har klappet i hænderne over.
100 dage kan virke som lang tid. Men når ventetiden i forvejen har varet længe, så er 100 dage pludselig ingenting. For 100 dage er det magiske tal, vi i dag runder til EM-åbningskampen mellem Tyskland og Skotland på Allianz-Arena.
Nagelsmann greb knoglen og ringede
Og apropos Allianz-Arena, så er det jo Toni Kroos’ gamle hjemmebane, og hvis alt går, som præsten prædiker, så kan Kroos igen træde ind på Allianz-Arena i den tyske nationaldragt om 100 dage.
For den 22. februar meldte Real Madrid-stjernen selv ud, at han igen har i sinde at trække i den tyske landsholdstrøje igen. Hvorfor? Fordi Julian Nagelsmann har spurgt, fordi han har lyst, og fordi han tror på, at alt kan ske til EM, skrev Kroos selv på sin Instagram-profil, da han meldte sin tilbagekomst.
Kroos sagde ellers farvel til die Mannschaft efter endnu en skuffende slutrunde i 2021, hvor Tyskland røg ud af 1/8-finalen. Kampen mod England den 29. juni lignede Kroos’ sidste, men nu er han altså klar igen. Men spørgsmålet er, om Tyskland overhovedet har brug for Kroos?
Det korte og nuancerede svar vil være ja, selvfølgelig. For selvom Kroos er 34 år, så er han stadig en fast bestanddel af et succesrigt Real Madrid-mandskab og har været det i ti år. Ti år på allerøverste hylde taler sit tydelige sprog, og derfor vil man kunne udnytte Kroos mange kvaliteter på det tyske landshold, ligesom det er et validt argument, at han i denne sæson har spillet på sit gamle niveau.
Hvad så med anfører Gündogan?
Men, for der er et men. Julian Nagelsmann råder allerede over en yderst kompetent midtbane med store stjerner som Ilkay Gündogan, Joshua Kimmich og Leon Goretzka for bare at nævne nogle få. Det er spillere, der ligesom Kroos leverer på en høj hylde hver uge, måske med undtagelse af Kimmich lige i øjeblikket.
Gündogan har båret anførerbindet under Nagelsmann, og man kan i høj grad argumentere for, at det vil svække Gündogans rolle, når Kroos igen er til rådighed. Det er i hvert fald et af de kritikpunkter, som Lothar Matthäus fremsatte, da comebacket blev meldt ud.
”Hvor skal han spille? Hvis man henter Kroos tilbage, så svækker man automatisk Ilkay Gündogan, især som kaptajn”, fortalte Matthäus til Sportschau, og Uli Hoeneß råbte i samme artikel vagt i gevær.
”Toni Kroos er en fremragende fodboldspiller, men jeg tror ikke på, at han kan redde tysk fodbold”, lød det fra Bayern-koryfæet.
Kroos har selv reageret på sidstnævnte kommentar, som han ikke giver meget for.
Ikke desto mindre er det en interessant diskussion, for Kroos er næppe nogen Messias, der kan komme og revolutionere et slagent tysk landshold. Han kan bidrage med kvalitet og ro på bolden. Bestemt. Men kan Kimmich, Goretzka og Gündogan ikke også det? Og er det som sekser eller otter, at han er tiltænkt en rolle?
Tilbagekomsten af Kroos kan dog også betyde, at Kimmich måske skal ned på højrebacken igen. Det har han tidligere gjort under Nagelsmann i Bayern, og det vil kunne bane vejen tilbage for Kroos.
Det vil ikke være usandsynligt, og på den måde kan man udnytte flest mulige spilleres kvaliteter. Det må der blive eksperimenteret med frem mod slutrundens start, hvor alles øjne er på Nagelsmann, der er under et enormt pres.
Man må også formode, at Kroos forventes en relativ stor rolle, da der ellers ikke ville være nogen grund til at komme tilbage. Når Nagelsmann ringede, er det fordi han har brug for ham. Som en bærende profil.
Træningskampene i marts mod hhv. Frankrig og Holland vil også gøre os klogere ift., hvordan Nagelsmann får midtbanekabellen til at gå op. For der er mange kort, der skal blandes, og de skal blandes rigtigt.
Gambler Toni Kroos med sit eftermæle?
Kroos står inden den kommende samling noteret for 106 landskampe og 17 mål, og faktisk vil det være første gang i hans karriere, at der sidder en anden end Joachim Löw på trænerbænken. Löw gav således Kroos landsholdsdebut i 2010, og han var også træner, da Kroos senest spillede en landskamp.
Et EM på hjemmebane var nok alligevel for stor en mulighed at sige nej til for den vellidte Toni Kroos. Og tænk sig, hvis han kunne slutte af med en titel foran egne fans. Men gambler han alligevel med sit eftermæle ved at takke ja? Risikerer han at blive endnu en i fortællingen om verdensmestrene, der ikke formåede at stoppe i tide? Boateng, Schweinsteiger, Özil og Müller til dels?
Han er, som tidligere nævnt, 34 år, og Tyskland har trods alt en masse spirende talenter, der er på vej frem. Men endnu har de ikke formået at tage det næste skridt, så nu er det tilbage til den gamle garde. Det Joachim Löw med al tydelighed forsøgte at gå væk fra i 2018, da Müller, Boateng og Hummels blev sat af. Nagelsmann har utvetydigt vurderet, at der er brug for Kroos, da det er ham, der har henvendt sig til Real Madrid-spilleren. Han må have en plan, og den bliver vi inden længe klogere på. I hvert fald senest om 100 dage. Og forhåbentligt allerede senere i marts måned, hvor der er to testkampe på menuen.
