Kultklubben St. Pauli er tilbage i Bundesligaen, og med deres inkarnerede fans og gode historie bliver de et charmerende bekendtskab. Men bliver de også et kort bekendtskab uden et af de største trænertalenter i verden?
Sidste sæson:
Vinder af 2. Bundesliga
St. Pauli spillede en så fremragende 2023/2024-sæson, at spørgsmålet vel nærmest var, om oprykningen kunne blive sikret i 3. sidste runde, hvor ”Die Kiezkicker” skulle spille på udebane i den fornemme del af Hamburg hos HSV. Det lykkedes ikke, men da Osnabrück i runden efter blev sendt hjem med et klokkeklart 3-1-nederlag fra Millerntor, var oprykningen perfekt, og St. Pauli var for første gang højere placeret end bysbørnene.
Den unge træner Fabian Hürzeler havde en klar spilfilosofi med højt pres, masser af boldbesiddelse, der starter nede ved den bulgarske målmand Nikola Vasilj, der er rigtig god med benene, men kan have en tendens til at overvurdere egne evner, hvilket godt kan koste mere i Bundesligaen, end det gjorde i den næstbedste række.
Der er vel ingen omkring Reeperbahn, der regner med at denne sæson bliver let for St. Pauli, men holdet skal holde fast ved egne dyder og spille friskt til og satse på, at Millerntor og dets meget entusiastiske tilskuere kan gøre sit.
Transfers:
Det er altid skidt, når man kigger mere på dem, der ikke er der længere i stedet for på dem, der er kommet til. Det er i hvert fald svært at skulle undvære to af de allerstørste profiler, når man som oprykker skal forsøge at overleve.
Det kan givet blive en kæmpe tab, at Fabian Hürzeler lod sig lokke af de perverst mange penge, der er i omløb i Premier League, men hvem kan sige nej til at sætte et ekstra nul bag sin årsløn. For det er værd at huske, at Hürzeler, da han overtog holdet i foråret 2023, overtog et hold med kurs mod nedrykning, men på rekordtid gjorde dem oprykningsmodne.
I stedet for Hürzeler har St. Pauli hentet en spændende ny træner i form af Alexander Blessin. Den i Stuttgart fødte træner har endnu til gode at træne et tysk hold på senior niveau, men endte via stationer i Oostende og Genoa i belgiske Union St. Gilloise, hvor han har leveret små mirakler.
Blessin har trådt sine trænermæssige barnesko i RB Leipzig, hvor han stod for nogle af ungdomsholdene og skulle være rigtig god til at integrere egne talenter i førsteholdstruppen. En øvelse St. Pauli godt kan få brug for.
Traditionen tro har St. Pauli også mistet deres topscorer. Marcel Hartel, der som offensiv midtbane stod for hele 17 mål og 12 assist, vil blive savnet. Han har dog valgt at fortsætte karrieren i den amerikanske MLS hos St. Louis City.
Hos Freiburg har St. Pauli hentet midtbanespilleren Robert Wagner, der i sidste sæson var udlejet til Greuther Fürth.
Se her, hvordan du får billetter til St. Paulis kampe
Målmanden Ben Voll støder til fra Viktoria Köln, mens skotske Scott Banks måske skal afløse Hartel på den offensive midtbane. Han er i hvert fald kommet på fast kontrakt efter at have været udlejet fra Crystal Palace.
Forsvarstalentet Muhammad Duhaba er rykket op fra egne ungdomsrækker, og så er St. Pauli blevet enige med franske Lens om en lejeaftale af højrekanten Morgan Guilavogui. I sidste sæson præsterede han sølle to mål i 23 kampe, men han skulle være Blessins ønskekandidat til St. Paulis angreb, så måske han har set noget, som vi andre endnu ikke har fået øje på.
Hos Brentford har klubben købt den walisiske højre back Fin Stevens. Han har dog været udlejet til Oxford i sidste sæson.
Endelig så har klubben valgt ikke at udnytte den forkøbsret, som den havde på den i Union lejede midtbanespiller Aljoscha Kemlein, hvorfor denne returnerer til Köpenick.
Styrket/svækket:
St. Pauli har virkelig brug for, at Alexander Blessin fortsætter med at skabe mirakler. Klubben har solgt sidste sæsons med afstand bedste spiller og har endnu til gode at købe en fuldgod erstatning. Klubben er foreløbig kommet svækket ud til 2024/2025-sæsonen.
Sådan kommer det til at gå St. Pauli i denne sæson:
St. Pauli har solgt sidste sæsons bedste spiller, men holdets vigtigste spiller er der heldigvis stadig. Australske Jackson Irving virker i sin fremtoning næsten mere St. Pauli end de fleste indfødte paulianere. Med langt hår, en fin moustache, masser af tatoveringer og sort neglelak kunne han lige så godt stå på tribunerne i stedet for at styre midtbanen, men tag ikke fejl. Irving er en rigtig god midtbanespiller, og han der bestemmer, hvornår der skal presses, og hvornår holdkammeraterne lige skal trække vejret.
Om han kan dosere St. Paulis spil i en grad, så det kan udløse en ny sæson i den øverste række, kan man dog godt stille mig tvivlende overfor.
Alexander Blessin virker egentlig som en fin erstatning for Hürzeler, men sidstnævnte ville altså også have fået det svært, hvis han skulle få den nuværende St. Pauli trup til at spille mere en et enkelt års Bundesliga.
Bud på placering:
15-18
Bud på startopstilling:
3-5-2
Vasijl – Wahl, Smith, Mets – Rtizka, Wagner, Irvine, Guilavogui, Metcalfe – Afolayan – Eggestein.
Hold øje med:
Oladapo Afolayan
Den 26-årige kantspiller, der kommer fra West Hams akademi, har udviklet sig til en meget vigtig spiller for St. Pauli. Han er lynhurtig og er trods sine beskedne 180 cm faktisk rigtig god i hovedspillet. Så har han den evne, at han ofte scorer kampens første mål. En evne St. Pauli får rigelig brug for i en formentlig svær sæson.
