Sidste sæson:
Nummer 8
Da Tim Kleindienst i det 9. overtidsminut i 2022-2023-sæsonens sidste spillerunde scorede til 3-2 i udekampen mod Regensburg, havde klubben pludselig forvildet sig op i Tysklands øverste række for første gang i klubbens historie.
Mange ”fodboldklogeaager” gav ikke klubben mange kinamænds chancer for at overleve. Der bor kun 50.000 mennesker i Heidenheim, og klubben stillede op med et af de mindste budgetter, der længe er set i Bundesligaen.
Vi havde dog alle gjort regning uden at tage Frank Schmidt med på råd. For heidenheimerne tog Bundesligaen med storm og sluttede på en fornem 8. plads, der endda gav en plads i Conference League efter Leverkusens sejr i pokalfinalen mod Kaiserslautern.
I 2007 trådte fodboldafdelingen ud af klubben Heidenheimmer Sportbund og etablerede sig som en fodboldklub under det nuværende navn. Samtidig blev Frank Schmidt ansat som træner for det daværende Oberligahold. I klubbens anden sæson under eget navn lykkedes det at rykke op i den tredjebedste række, og her skulle den bruge fem sæsoner, før den var klar til 2. Bundesligaen. Efter ni sæsoner hos de næstbedste er vi tilbage til det Tim Kleindienst-mål, som nævnt i indledningen, og det har vel og mærke været med Frank Smidt ved roret hele vejen.
I de første to kampe i Bundesligaen så det ud til, at alle eksperter fik ret. Heidenheim tabte først i Wolfsburg og dernæst første hjemmekamp mod Hoffenheim. I 3. runde hentede klubben dog et overraskende point ude mod Dortmund, og da den følgende hjemmekamp mod Werder Bremen blev vundet, så det pludselig ikke så skævt ud. Nu fulgte nogle kampe med blandede resultater, men da Heidenheim opnåede ti point i efterårssæsonens sidste fire kampe, lå holdet pludselig nummer ni, da Bundesligaen gik på vinterpause.
I foråret blev det endnu bedre. Holdet tabte kun fire kampe og slog undervejs et søm i Bayerns dårlige stime, da müncherne blev sendt hjem med et 3-2 nederlag. I sidste spillerunde var en sejr over Köln nok til at sikre klubben den 8. plads, som pludselig gav en plads i Europa.
Transfers:
Da sidste sæson startede, ville Jan-Niklas Beste nok have grint, hvis nogen havde fortalt ham, at han godt et år senere skulle spille Champions League for Benfica, men det kommer han formentlig til. Han er med afstand klubbens største salg nogensinde og menes at indbringe Heidenheim i omegnen af otte mio. Euro.
Det må siges at være et pænt overskud, da klubben gav 350.000 Euro for ham, da han blev købt i Bremen. Bestes otte mål og 11 assist vil naturligvis blive savnet, og det samme kan man sige om Tim Kleindiensts 12 mål. Topscoreren fortsætter nemlig karrieren i Gladbach.
Frank Schmidt har dog allerede fundet afløserne, og især ser Leo Scienza spændende ud. Han var den helt dominerende spiller på det Ulm-mandskab, der netop er rykket op i 2. Bundesliga. Her leverede han bedre stats end Beste, og så er spørgsmålet selvfølgelig, om han kan levere noget lignende, når han nu spiller blandt de bedste.
Også Tim Kleindienst er blevet erstattet og det endda af to spillere. Talentet Paul Wanner, der er ejet af Bayern men på lejebasis spillede en fin sæson for Elversberg i den forgangne sæson, er kommet til, og det samme er danske Mikkel Kaufmann, der er hentet hos Union Berlin.
En anden af sidste sæsons profiler Eren Dinkci, der var lejet i Bremen, er vendt retur til hansestaden.
Til midtbanen er ydermere kommet Mathias Honsak, der var noget af det bedste, sidste sæsons nedrykkere fra Darmstadt kunne præsentere samt Sirlord Conteh, der spillede en fin sæson for Paderborn. Midtbanespillerne Julian Niehues og Luca Kerber er ligeledes hentet i hhv. K´lautern og Saarbrücken, men de to sidstnævnte er nok mest købt for at styrke bredden.
Ud over Beste, Dinkci og Kleindienst har Heidenheim måttet sige farvel til Florian Pick til Nürnberg og Kevin Sessa til Hertha.
Styrket/svækket:
Når man sælger to så store profiler som Beste og Kleindienst, så vil der altid være tvivl om, hvorvidt erstatningerne kan gå ind og bare gøre det i nærheden af lige så godt. Jeg tror dog, at Frank Smidt igen har set rigtigt med sine indkøb, og det giver en tro på, at Heidenheim kommer ud til sæson to i Bundesligaen med en lige så stærk trup, som det var tilfældet for et år siden.
Sådan kommer det til at gå Heidenheim i denne sæson:
De nye spillere skal finde deres plads i klubben, og den slags kan godt tage lidt tid. Samtidig er debutsæsonens flotte 8. plads også noget at leve op til, men mindre kan garanteret også gøre det i Heidenheim.
Det helt store spørgsmål er, om Scienza kan klare springet op til Bundesligaen, og om hvor hurtigt han evt. kan gøre det. At især Wanner men også Kaufmann nok skal få scoret de mål, som Kleindienst tidligere stod for, virker relativt plausibelt.
Ellers er den store ubekendte også, hvordan Heidenheim kommer til at klare den ekstra belastning, det utvivlsomt er, også at skulle prøve kræfter med Europa, hvis de ellers lykkes med at kvalificere sig til gruppespillet i Conference League.
Bud på placering:
10-15
Bud på idealopstillingen:
4-3-3
Müller –Traoré – Gimber – Mainka – Förenbach – Schöppner – Honsak – Wanner – Scienza – Sessa – Kaufmann.
Hold øje med:
Paul Wanner
Her var det nærliggende endnu engang at komme ind på Leo Scienza, men i stedet peger vi på den fra Bayern udlejede Paul Wanner. Han scorede seks mål for Elversberg i sidste sæson, og det var vel at mærke fra en position på midtbanen/kanten. Han er kun 18 år, og der er nok en god grund til, at Bayern igen blot lejer ham ud i stedet for at sælge ham.
