Sæsonoptakt: 1. FC Union Berlin – Wiederaufbau i Köpenick

Sidste sæson:

Nummer 15

Efter en fantastisk 2022/23-sæson, der udløste en plads i Champions League, måtte Union Berlin indse, at én ting er at komme op i toppen, en helt anden er at forblive der.

Sidste sæson blev nemlig en lang flirt med nedrykningsstregen, hvor kun et Haberer mål i overtiden af sidste spillerunde gjorde, at Union klarede frisag, Da Union havde en bedre målscore end den som Bochum kunne præstere.

Sæsonen startede ellers rigtig godt, da Mainz i første spillerunde blev sendt hjem med et 4-1-nederlag, hvorefter Union vandt udekampen mod Darmstadt med samme cifre.
Pludselig skulle klubben dog koncentrere sig om både spille CL i midtugen og Bundesliga i weekenderne, og den disciplin kunne den slet ikke finde ud af. De næste ni ligakampe blev således tabt, hvilket undervejs kostede schweiziske Urs Fischer jobbet som træner.

Marco Grote blev overgangsfigur i en uges tid, inden kroatiske Nenad Bjelica fik overdraget ansvaret, men mest af alt fik gjort opmærksom på sig selv ved at komme op at toppes med Leroy Sané.

Bjelica sad i sædet indtil den 5. maj, hvor Union tabte hjemmekampen mod Bochum 3-4, hvorefter Marco Grothe fik ansvaret i sæsonens sidste to kampe.

Union Berlin tabte den første, men da Bochum samtidig kvajede sig, så er vi tilbage til Jannik Harberers mål i overtiden hjemme mod Freiburg, der lige netop betød, at Union Berlin er klar til en ny sæson i den øverste række.

Transfers:

Set med danske briller, er det naturligvis en stor ting, at altid sympatiske Bo Svensson er blevet hyret som ny træner hos Union.
Den tidligere Mainz-træner får således ansvaret for at bygge et nyt Union-mandskab op, som skal præstere bedre, end det var tilfældet i sidste sæson.

Interview med Bo Svensson: – Arven fra Klopp og Tuchel, forholdet til Red Bull og projekt Mainz 2.0

Svensson har hentet den fine offensive midtbanespiller Laszlo Bénes hos HSV. Slovakken noterede sig for 13 mål og 11 assist i den forgangne sæson i 2. Bundesliga. Hvis han kan overføre noget af det til den højeste række, så har Union sikret sig en værdifuld spiller dér. Hos nedrykkerne fra 2. Bundesliga Wehen har Union sikret sig angriberen Ivan Prtajin. Kroaten scorede ligeledes 13 mål i den næstbedste række.

Hos Sandhausen har Bo Svensson fundet den meget talentfulde tyrkiske kant Livan Burcu.

Se, hvordan du får billetter til Union Berlins kampe

Den østrigske midterforsvarer Leopold Querfeld, der fik en enkelt indsats under sommerens EM-slutrunde, støder til fra Rapid Wien, mens lejeaftalen med den tjekkiske midtbanemotor Alex Kral er gjort permanent. I skivende stund ser det dog ud til, at Kral lejes ud til Espanyol.

Jordan Peolk og Aljoscha Kemlein vender retur efter at have været udlejet til hhv. Gladbach og St. Pauli. Tim Skarke, der i sidste sæson var udlejet til Darmstadt, vender retur til Union. Midtbanemanden var en af de eneste af nedrykkernes spillere, der kunne være sin indsats i Bundesligaen bekendt.

Robin Knoche har måttet erkende, at vejen til fast spilletid hos Union blev for lang og er skiftet til Nürnberg.
Tuneseren Laidouni er skiftet til Al-Wakrah fra Qatar, mens danskerne Jacob Busk og Mikkel Kaufmann fortsætter i hhv. SønderjyskE og Heidenheim. Endelig er amerikanske Brendan Aaronsen returneret til Leeds, hvorfra Union havde lejet ham.

Til sidst skal vi også have med, at Union Berlin har hentet venstre backen Tom Rothe hos Dortmund for fem mio. euro, efter han i sidste sæson havde et succesfuldt lejeophold hos Holstein Kiel.

Styrket/svækket:

Med Bénes, Prtajin og Burcu har Union Berlin sikret sig tre spændende talenter, og så er det spændende at se, om Svensson er den træner, der endelig får Jordan Pefoks store potentiale forløst.
Da klubben ikke har mistet markante spillere, må Union bestemt komme styrket ud til den kommende sæson.

Sådan kommer det til at gå Union Berlin i denne sæson:

Nu hvor Union ”kun” skal koncentrere sig om Bundesligaen, spås de en væsentlig bedre sæson end den forgangne.

Truppen er blevet suppleret med nogle spændende talenter, men selve kernen af holdet er stadig intakt, og den er bestemt til mere end at spille om at undgå nedrykning. Samtidig har klubben sikret sig en garvet træner, der er kendt for god mandskabspleje og som møder folk i øjenhøjde, og den slags betyder meget hos altid alternative Union.

Bud på placering:

7-10

Bud på idealopstilling:

Rønnow – Doekhi – Haberer – Leite – Trimmel – Skarke – Bénes – Gosens – Prtajin – Pefolk – Hollerbach.

Hold øje med:

László Bénes

Det bliver interessant at se, om slovakken kan levere noget, der bare minder om de stats, som han har præsteret for HSV i de seneste sæsoner.
Hvis det lykkes for Bénes, kan han blive en stor profil for Union Berlin i den kommende sæson, men som nævnt så er der altså også fidus til Pefok. Med den rigtige levering kan han blive en veritabel målmaskine.